そもそも暗号資産とは？簡単に説明します。(いまさら聞けない)

暗号資産とは？

暗号資産、または仮想通貨といわれるものの、代表格にビットコインがあります。

暗号資産（仮想通貨）は、パソコンやスマートフォン上で利用する「決済手段」です。

「通貨」という文字から、紙幣や硬貨のような「お金」を想像しがちですが、「暗号」「仮想」という言葉がつくように、実際には手で触れません。

実際のお金を使わない支払い手段としては、電子マネーが浮かぶと思います。

電子マネーはあくまでも「円」や「ドル」などの中央銀行（日本の場合は日本銀行）や国が発行した法定通貨が基準であり、事前に預けた法定通貨で清算します。

しかし、暗号資産（仮想通貨）は法定通貨に影響されません。

暗号資産が発行される仕組み

では、暗号資産（仮想通貨）はどうやって発行されているのでしょうか。

主な方法はマイニング（採掘）と呼ばれる、暗号資産（仮想通貨）の取引履歴のデータ処理（計算）を行うことへの報酬という形で発行されます。

ここでは暗号資産（仮想通貨）の代表であるビットコインを例にして説明します。

ビットコインを生み出すマイニング

ビットコインにおけるマイニングとは、10分ごとの取引データを1つのかたまりにし、それをチェーン状につなげる計算作業のことを指します。

膨大な電気料金と高性能のコンピューターを使いながらこの作業を行い、最初に計算の答えを導き出しチェーンをつないだ人に、報酬として所定額のビットコインが支払われます。

この報酬が新規ビットコインの発行にあたります。

多大なコストをかけて行う作業であることや、まだ世の中に出回っていない希少なコインを見つけることが「鉱山で金を掘り当てる」ことに似ていることから、ビットコインを生み出す作業は「マイニング＝採掘」と呼ばれています。

マイニングは、マイナー（採掘者）という不特定多数の参加者たちが取引記録を承認する「Proof of Work（POW）」という仕組みによって支えられ、信頼と安全を担保しています。